Zoom sur le Temple de Karnak
- voyages58
- 28 déc. 2025
- 4 min de lecture
Dernière mise à jour : il y a 4 jours
Article écrit par G.Théron
Notre série sur les hauts lieux historiques de l’Égypte continue ! Aujourd’hui nous allons faire un passage à Louxor pour nous attarder sur l’un des temples les plus iconiques de l’Égypte Antique : Le temple de Karnak. Alors essayons ensemble de résumer ce qui l’y a à savoir sur cet endroit mythique.
Le temple de Karnak, ou plutôt le complexe des temples de Karnak, est situé à Louxor auparavant nommée Thèbes, la capitale de l’Égypte antique depuis la fin du troisième millénaire avant J-C. Avec l’ascension de Thèbes comme capitale politique et religieuse, le temple de Karnak devient le cœur spirituel du pays. C’est le plus grand complexe religieux de l’Égypte antique. Sa construction débute vers 2000 avant J-C, au Moyen Empire, et se poursuit jusqu’à l’époque gréco-romaine, soit pendant plus de 2 000 ans. Aucun autre site égyptien ne reflète aussi bien l’évolution politique, religieuse et artistique de la civilisation des pharaons.
L’histoire du temple
Les premières constructions de Karnak remontent au règne du pharaon Sésostris Ier (XIIe dynastie), qui érige un premier sanctuaire dédié au dieu Amon. À l’origine, Amon était une divinité locale de Thèbes, mais il devient progressivement le dieu principal du royaume, notamment lorsqu’il est associé au dieu solaire Rê pour former Amon-Rê, dieu suprême de l’Égypte.
C’est durant le Nouvel Empire (vers 1550–1070 avant J-C) que le temple de Karnak connaît son plus grand développement. De puissants pharaons comme Thoutmosis Ier, Thoutmosis III, Hatchepsout, Amenhotep III, Séthi Ier et Ramsès II agrandissent considérablement le complexe.
Hatchepsout fait ériger de gigantesques obélisques en granit rose d’Assouan, symboles de la lumière divine. Thoutmosis III, souvent surnommé le « Napoléon de l’Égypte antique », fait construire des salles commémorant ses campagnes militaires en Asie et en Nubie, soulignant le lien entre pouvoir religieux et conquêtes militaires. Le temple de Karnak devient une vitrine pour chaque souverains qui souhaitent marquer son nom dans l’Histoire. Par ces pratiques, les souverains affirment leur pouvoir temporel et leur valeur, aux Hommes et aux dieux.
La grande salle hypostyle
Sous les règnes de Séthi Ier et de Ramsès II, s’achève la célèbre salle hypostyle. Elle couvre près de 5 000 m² et impressionne par ses 134 colonnes massives, décorées de scènes religieuses et politiques. Les reliefs montrent les pharaons recevant la bénédiction des dieux, affirmant ainsi leur légitimité divine. Cette salle servait de lieu de transition entre l’espace profane et le sanctuaire sacré, réservé aux prêtres. Aujourd’hui cet espace monumental émerveille toujours autant ses visiteurs.
Les cérémonies religieuses thébaines
Le temple de Karnak était le centre de grandes fêtes religieuses, en particulier la fête d’Opet, célébrée chaque année. Durant cette cérémonie, les statues d’Amon, de Mout et de Khonsou étaient transportées en procession le long de l’avenue des sphinx jusqu’au temple de Louxor. Cette fête symbolisait le renouveau du pouvoir royal et l’harmonie entre les dieux et le pharaon. Aujourd’hui les vestiges de l’avenue des sphinx et des deux temples offrent à imaginer la grandeur de la cérémonie, de quoi laisser notre esprit rêveur. À partir de la fin du Nouvel Empire, les prêtres d’Amon acquièrent une influence considérable. Ils contrôlent de vastes terres, des richesses et une grande partie de l’économie. Cependant, au fil du temps, le temple perd progressivement son importance. Sous l’occupation romaine, certains sanctuaires sont transformés ou abandonnés. Avec l’arrivée du christianisme, des églises sont même installées dans certaines parties du site.
Visiter le temple de Karnak
Le prix du ticket pour les étrangers est de 600 livres égyptiennes soit l’équivalent approximatif de 12 euros. Il est conseillé de s’y rendre avec un guide afin de profiter pleinement du site. Il faut également prévoir de quoi se protéger du soleil, en effet il y a assez peu de zone ombragées (sauf la salle hypostyle), et la visite dure entre une et deux heures. Sachant qu’en Egypte les UVs sont très fort, il ne faut pas sous estimer les dommages que peut vous infliger le soleil. En outre, hormis en hiver, il fait souvent chaud voir très chaud à Louxor (plus de 50°C en période estivale), il s’agira de privilégier la visite le matin, et de ne pas manquer de s’hydrater régulièrement. Un petit café restaurant est disponible à l’intérieur du site si vous souhaitez vous y reposer pour admirer les lieux, mais il n’est pas toujours ouvert. Le charme de l’endroit réside aussi dans son étalement, de quoi flâner dans les allées sans subir l’afflue des touristes, un vrai plaisir.
Commentaires